Noticias Caracol conoci?? los detalles del expediente que la justicia adelanta contra el congresista N??stor Leonardo Rico por presunta corrupci??n . Aunque Rico asegura ser inocente, existen testimonios que lo involucran con una organizaci??n dedicada a manipular fallos judiciales.
Este medio conoci?? que se indaga un desayuno donde, presuntamente, se pact?? alterar un expediente en el Tribunal Administrativo de Cundinamarca a cambio de una comisi??n cercana a los 13.000 millones de pesos. Este caso tiene al representante a la C??mara de Cambio Radical, N??stor Leonardo Rico Rico, pr??ximo a un juicio ante la sala de primera instancia de la Corte Suprema de Justicia.
La principal acusadora de Rico es la abogada Kelly Andrea Eslava, quien ya fue condenada por estos hechos y es la testigo estelar del proceso. Eslava declar?? que asumi?? las consecuencias de sus decisiones, se??alando que
"cuando uno se mete con el toro lo m??nimo es que le toquen los cachos".
Seg??n el testimonio de Eslava, el parlamentario N??stor Leonardo Rico gestion?? ante el entonces magistrado Carlos Alberto Vargas Bautista la manipulaci??n de un expediente. Este documento buscaba una millonaria indemnizaci??n para un particular que afirmaba ser due??o de un predio en el humedal Jaboque. La g??nesis del caso se remonta a 2001, cuando el Consejo de Estado orden?? al distrito de Bogot?? adquirir los terrenos necesarios para proteger dicho cuerpo de agua. Eslava afirm?? que, si se busca modificar esta situaci??n que "da n??useas", lo primero es asumir, y ella asume sus responsabilidades.
Eslava indic?? que, en 2012, N??stor Leonardo Rico, quien se desempe??aba como contralor de Cundinamarca, fue quien le propuso el negocio al magistrado Vargas Bautista. Dos a??os m??s tarde, en abril de 2014, el Tribunal de Cundinamarca, con ponencia de Vargas Bautista, conden?? al Acueducto de Bogot?? a pagar 64.215 millones de pesos a ese particular. Posteriormente, se supo que el particular jam??s fue poseedor real del predio en disputa.
El mismo fallo judicial orden?? que el 20 por ciento de ese dinero, es decir, 12.843 millones de pesos, fuera entregado a la abogada Eslava, quien representaba al particular. Este monto constitu??a la supuesta coima pactada, la cual ser??a repartida entre Eslava, el magistrado Vargas (con quien ella manten??a una relaci??n amorosa) y el congresista N??stor Leonardo Rico.
Eslava relat?? que Vargas le dijo: "Mira aqu?? va a salir un negocio" y que "en el negocio hay que llevar a Leonardo y vas t??". Ella se??al?? que Rico y Vargas siempre se llamaban por el nombre e incluso, en las reuniones, Leonardo Rico llamaba a Vargas "jefecito".
Kelly Eslava narr?? a la justicia c??mo comenz?? su relaci??n ilegal con el entonces magistrado Vargas Bautista. Hacia el 2007 lleg?? a su despacho para hacer la judicatura y, r??pidamente, entablaron una relaci??n sentimental. Tras renunciar en 2010 para litigar, sus procesos coincidencialmente se tramitaban en el despacho de Vargas. Seg??n Eslava, Vargas manipulaba los expedientes e instru??a a los demandantes a contratarla a ella para asegurar fallos favorables.
El proceso del humedal Jaboque se habr??a concretado en el apartamento del congresista Rico, ubicado en el edificio Caic??, en Salitre. Para asegurar el soborno, se pact?? la cesi??n del 20 por ciento de los derechos litigiosos a favor de Kelly Eslava. El negocio fue estructurado para que se trabajara una sesi??n de derechos litigiosos en favor de Rico, Vargas y Eslava, con Eslava como la cabeza visible, ya que Rico y Vargas no pod??an aparecer. Eslava justificar??a su participaci??n se??alando que "le toca trabajar".
Al ser consultada por la Corte, la testigo indic?? que el inter??s de N??stor Leonardo Rico Rico se basaba en que ??l estaba "montado en un bus con una expectativa de participar del 20 por ciento" que quedar??a en cabeza de Eslava. El negocio, en resumen, fue de N??stor Leonardo Rico Rico, quien se lo plante?? a Vargas, conect??ndolo con el caso. Sin embargo, para obtener resultados, necesitaban una abogada de confianza, que era Eslava.
A pesar de la manipulaci??n del expediente, la coima de 12.843 millones de pesos jam??s se desembols?? , pues el Consejo de Estado tumb?? el fallo del magistrado Vargas Bautista. La Sala Civil de la Corte Suprema confirm?? que el particular reclamante nunca fue el poseedor real del predio en el humedal Jaboque.
La justicia concluy?? que el objetivo del esquema era defraudar al Estado. La Fiscal??a document?? este intento de desfalco a las finanzas p??blicas y en 2019 solicit?? la detenci??n de Kelly Eslava y otros particulares, incluyendo al exmagistrado Carlos Vargas. Como Rico ya era congresista en ese momento, su caso fue enviado por competencia a la Corte Suprema de Justicia.
David Benavides, abogado del Acueducto de Bogot??, lament?? que se trate de un caso de corrupci??n que afecte la administraci??n de justicia, aunque reconoci?? que la confesi??n de Kelly Eslava fue crucial para "armar el rompecabezas de esta red de corrupci??n".
En junio pasado, la Fiscal??a pidi?? la condena del exmagistrado Vargas Bautista ante la Corte Suprema. Las v??ctimas, la Fiscal??a y la Procuradur??a concluyeron que exist??a un entramado criminal dedicado a la venta de fallos judiciales. El fiscal N??stor Orlando Mill??n afirm?? que se demostr?? que Vargas Bautista organiz?? una red delictiva con la abogada Kelly Andrea Eslava Montes, que oper?? entre 2012 y 2019, soportado por prueba documental y testimonial.
Mientras la sala de primera instancia de la Corte se prepara para fallar sobre Vargas, tambi??n ajusta los tiempos para iniciar el juicio contra el congresista N??stor Leonardo Rico por los mismos hechos. Rico, en julio pasado, postul?? su nombre para presidir la C??mara de Representantes, pero fue derrotado.
Durante su indagatoria en noviembre de 2023, Rico se declar?? inocente y calific?? a Kelly Eslava de mentirosa. Asegur?? que Eslava, al entrar en desgracia, busca a qui??n "en cochinar" y "ensuciar". Sobre el supuesto desayuno en su apartamento, Rico manifest?? que Eslava tiene "bastante imaginaci??n" porque la reuni??n "nunca existi??". Tambi??n afirm?? no conocer a ninguno de los actores del caso.
Rico se??al?? que el beneficio en el principio de oportunidad de Eslava la lleva a "pescar en r??o revuelto" y por eso su nombre aparece.
El hoy parlamentario tambi??n asegur?? que conoce al exmagistrado Vargas, pero neg?? ser su amigo o haber ido a su apartamento. No obstante, el magistrado de la Corte, C??sar Reyes, le se??al?? que un informe de polic??a judicial en el expediente documentaba varias visitas de Vargas al domicilio del congresista registradas en el edificio. El parlamentario respondi?? lac??nicamente: "No conozco ese informe, se??or magistrado".
A pesar de las explicaciones de Rico, la Sala de Instrucci??n de la Corte Suprema de Justicia lo acus?? el 24 de octubre de 2024 por los delitos de cohecho y prevaricato. La Corte se refiri?? al desayuno rese??ado en el expediente, indicando que tuvo lugar en el apartamento de Rico y su prop??sito era definir la v??a legal para exigir al Distrito la adquisici??n del predio en el humedal Jaboque. Adicionalmente, el encuentro fue para acordar c??mo se pagar??a la coima por el resultado de la decisi??n ama??ada.
El alto tribunal considera que las manifestaciones de Kelly Andrea Eslava son "veraces y cre??bles" respecto a la materialidad de la conducta il??cita y la responsabilidad de Rico en el cohecho. Noticias Caracol intent?? contactar a Rico para obtener su versi??n, pero no obtuvo respuesta.
El exmagistrado Carlos Vargas Bautista tambi??n se declar?? inocente ante la Corte. ??l insisti?? en que nunca tuvo amistad con Rico y que solo lo conoci?? cuando este hac??a campa??a para ser ternado a la Contralor??a de Cundinamarca. Vargas se quej?? de los pol??ticos, diciendo que una vez se van, uno queda como desconocido, y que el problema de ellos es el desagradecimiento.
Hace 3 a??os, Kelly Andrea Eslava lament?? en una entrevista haberse dejado corromper. Expres?? dolor por el "fraude tan berraco" en el que particip??, el cual ha puesto en tela de juicio a la administraci??n de justicia. Eslava reconoci?? que particip?? "del lado de los villanos".
M??s all?? de la culpa de Eslava, por la que ya fue condenada, la justicia a??n debe determinar si los se??alados como sus c??mplices???el exmagistrado Carlos Vargas y el congresista N??stor Leonardo Rico???son culpables o no. La Corte Suprema tiene la palabra.
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